En las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco. Tiene el cuerpo alargado. Su cabeza es ancha con una boca subterminal inferior. Presenta dos filas de dientes en el pre-maxilar. Es de color gris oscuro, con manchas negras redondeadas a los lados del cuerpo. Es una especie considerada oportunista, ya que incluye en su dieta alimentos de origen animal y vegetal. Ocasionalmente adopta hábitos carroñeros. Causa perjuicio a la pesca comercial ya que ataca los peces capturados en las redes de pesca. Tiene poca importancia comercial. Ocasionalmente se utiliza como pez ornamental en la etapa juvenil. Alcanza una longitud máxima de 40 centímetros.