Distribuido en la cuenca amazónica, Orinoco y Guayanas. La zona dorsal del cuerpo es grisácea y la ventral blanquecina, el tamaño de la base de la aleta adiposa es menor o igual al tamaño de la aleta anal. La mandíbula superior es ligeramente más grande que la mandíbula inferior. Las barbillas maxilares son muy largas hasta el doble de la longitud total en juveniles y los 2/3 en adultos. La línea lateral es sobresaliente, piel resistente y no rasgada con facilidad. Se comercializa para el consumo y los juveniles como ornamental. Alcanza una longitud máxima de 3.6 metros.