En la cuenca del río Amazonas. Cuerpo con el dorso oscuro y el vientre blanco. Presenta un estrechamiento en la parte media de la cabeza, con una ranura profunda, continuada hasta la base del proceso occipital con la fontanela larga. Los lóbulos de la aleta caudal son redondeados. Su cuerpo presenta bandas transversales oscuras dispuestas irregularmente, formando diseños diversos en los lados del cuerpo. Las aletas dorsal, caudal y anal presentan manchas conspicuas. Cuando es adulto se alimenta básicamente de peces, los juveniles son más selectivos, prefiriendo peces del grupo Gymnotiformes (macanas). Alcanza una longitud total de 130 centímetros.